2015년부터 2019년까지 수행된 이번 대규모 종합 연구에서는 국내 야생멧돼지 7,209마리를 대상으로 '인플루엔자 A 바이러스(IAV)' 노출 여부를 조사했다. 그 결과, 250개 시료(3.5%)가 ELISA 검사에서, 150개 시료(2.1%)가 혈구응집억제(HI) 검사에서 IAV 양성으로 확인됐다.

검출된 아형은 2009년 신종 인플루엔자(H1N1) 23건, 사람 계절성 H3N2 6건, 고전형 돼지 H1N1 3건, 삼중재조합 돼지 H1N2 13건, 삼중재조합 돼지 H3N2 7건, 그리고 돼지 유래 H3N2 변이 바이러스 7건이었다.

반면, 조류 인플루엔자 A 바이러스(H3N8, H5N3, H7N7, H9N2)와 개 인플루엔자 A 바이러스(H3N2)에 대해서는 어떤 혈청 시료에서도 양성 반응이 확인되지 않았다.

이번 혈청학적 분석은 국내 야생멧돼지가 다양한 돼지 및 사람 인플루엔자 바이러스 아형에 노출된 사실을 확인했다. 또한 일부 혈청에서는 돼지와 사람 유래 바이러스 간 교차반응이 관찰돼 여러 인플루엔자 A 바이러스에 동시에 감염됐을 가능성을 시사했다.

이러한 결과는 야생멧돼지가 인플루엔자 A 바이러스의 적응을 촉진하고 사람을 포함한 다른 숙주로의 종간 전파(spillover)를 가능하게 하는 새로운 '믹싱 베슬(mixing vessel)' 역할을 할 잠재력이 있음을 보여주었다.

이러한 결과를 바탕으로 사람에서의 인플루엔자 대유행과 야생멧돼지 집단 내 인플루엔자 유행(epizootic)을 예방하기 위한 선제적 조치로, 야생멧돼지 개체군에서 순환하는 인플루엔자 바이러스에 대한 정기적이고 빈번한 감시가 필요하다고 제안한다.

[논문 원문(바로보기), Large-Scale Serological Survey of Influenza A Virus in South Korean Wild Boar(Sus scrofa), Bud Jung(고려대학교), EcoHealth, 2024] 

번역 돼지와사람(pigpeople100@gmail.com)

※ 역자 주: 국내에서 상대적으로 관심이 낮았던 돼지 인플루엔자가 야생멧돼지에서도 광범위하게 순환하고 있는 것으로 확인됐습니다. 양돈 생산성 저하는 물론 사람으로의 전파 가능성까지 고려하면, 사육돼지와 야생멧돼지를 아우르는 상시 모니터링과 국가 차원의 체계적인 관리·근절 전략 마련이 시급하다는 점을 보여줍니다.