정부가 여름철 녹조 발생을 막기 위해 하천 주변에 방치된 가축분뇨 야적퇴비에 대한 대대적인 특별점검에 나섭니다. 올해는 퇴비 관리 기간을 늘리고 드론과 첨단 시스템까지 도입해 한층 더 꼼꼼하게 관리할 계획입니다.

기후에너지환경부(장관 김성환)는 이달 15일부터 시작된 '녹조 계절관리제(5월 15일~10월 15일)'와 연계해, 오는 6월 중순까지 한강과 낙동강, 금강 등 전국 주요 하천 수계를 대상으로 야적된 가축분뇨 퇴비 특별점검을 실시하고 있다고 17일 밝혔습니다.

가축분뇨로 만든 퇴비를 들판이나 하천 근처에 그대로 쌓아두면 비가 올 때 퇴비 속의 질소와 인 같은 영양물질이 빗물과 함께 하천으로 흘러 들어가게 됩니다. 이 물질들은 여름철 강물을 초록색으로 물들이는 녹조 발생의 주 원인이 되기 때문에 사전 관리가 매우 중요합니다.

이에 따라 정부는 올해 야적퇴비 관리 시기를 기존 3~9월에서 2~11월까지 대폭 확대했습니다. 특히 이모작을 하는 농가의 상황을 고려해 다가오는 가을철(9~10월)에도 추가로 특별점검을 펼쳐 녹조 예방과 함께 농가의 경각심을 높인다는 계획입니다.

이번 합동 점검에는 기후에너지환경부와 유역(지방)환경청, 지방정부, 축산환경관리원 등이 참여합니다. 점검 대상은 올해 2월부터 최근까지 파악된 전국 1,497개의 야적퇴비(공유지 405개, 사유지 1,092개)를 비롯해 하천과 인접한 축사 인근, 농경지 밀집 지역 등입니다.

점검 요원들은 현장을 돌며 꼼꼼한 조치를 취할 예정입니다. 우선 국유지나 공유지에 쌓여 있는 퇴비는 비에 쓸려 내려가지 않도록 임시로 덮개를 씌운 뒤, 소유주를 찾아 스스로 수거하도록 안내합니다. 농민 개인 땅(사유지)에 있는 퇴비에 대해서는 해당 농가에 퇴비 덮개를 무상으로 지원하고, 올바른 관리 방법을 교육해 자발적인 참여를 이끌어낼 방침입니다.

올해는 과학적인 관리 기법도 대거 도입됩니다. 한국수자원공사가 개발한 '유역오염원통합감시시스템'에 퇴비의 위치와 관리 실적을 입력해 조치 상황을 끝까지 추적합니다. 사람이 접근하기 힘들거나 범위가 너무 넓은 지역은 무인기(드론)를 띄워 하늘에서 입체적으로 감시합니다.

김은경 기후에너지환경부 물환경정책관은 “여름철 녹조를 예방하기 위해서는 하천 주변에 쌓인 퇴비를 촘촘하게 관리하는 것이 무엇보다 중요하다”라며, “첨단 감시 시스템과 드론을 적극 활용해 본격적인 장마와 홍수기(6월 21일~9월 20일)가 시작되기 전까지 하천변 야적퇴비를 모두 수거하거나 덮개를 씌우는 등 녹조 예방에 최선을 다하겠다”라고 강조했습니다.

이득흔 기자(pigpeople100@gmail.com)