농림축산검역본부(본부장 최정록, 이하 ‘검역본부’)가 세계동물보건기구(WOAH)로부터 '육상동물 항생제내성 협력센터'로 공식 지정되며 국제 동물보건 분야의 핵심 기관으로 자리매김하게 됐습니다(관련 기사).

검역본부는 25일 WOAH 육상동물 항생제내성 협력센터 지정 기념식을 개최했습니다. 행사에는 농림축산식품부와 식품의약품안전처, 질병관리청 등 관계부처를 비롯해 대한수의사회, 한국동물약품협회 등 산·학계 관계자 60여 명이 참석해 향후 협력 방향을 공유했습니다.

WOAH 협력센터는 동물보건 분야 특정 전문 영역에서 과학적 자문과 기술지원, 교육·훈련, 연구협력 등을 수행하는 최고 권위의 전문기관입니다. WOAH는 해당 분야의 전문성과 수행 역량을 엄격하게 평가해 협력센터를 지정하고 있으며, 현재 전 세계 183개 회원국 가운데 31개국만이 협력센터를 운영하고 있습니다.

검역본부는 지난 5월 프랑스에서 열린 제93차 WOAH 정기총회에서 육상동물 항생제내성 협력센터로 신규 지정됐습니다. 동물 항생제 사용·내성 감시체계 운영 경험과 사람·동물·환경의 건강을 통합적으로 바라보는 '원헬스(One Health)' 기반 연구 역량을 높게 평가받은 결과입니다.

특히 검역본부는 2008년부터 국가 단위 동물 항생제내성 감시체계인 'KVARMS(Korea Veterinary Antimicrobial Resistance Monitoring System)'를 구축해 운영해 왔습니다. 이를 통해 소·돼지·닭 등 주요 가축과 반려동물, 축산물에서 분리된 세균의 항생제 내성 및 사용 현황을 지속적으로 조사·분석하고 있습니다.

KVARMS 조사 결과는 국가 항생제내성 관리 정책 수립과 항생제 신중사용 지침 마련의 근거 자료로 활용되고 있으며, 관련 연구기관과 대학, 기업들의 항생제내성 연구에도 중요한 기반이 되고 있습니다.

앞으로 검역본부는 WOAH 협력센터로서 아시아·태평양 지역 회원국을 대상으로 ▲항생제 사용·내성 감시체계 구축 ▲실험실 진단 및 분석 역량 강화 ▲항생제 신중사용 교육 ▲원헬스 기반 공동연구 및 기술자문 등을 지원할 계획입니다.

최정록 검역본부장은 "WOAH 협력센터 지정은 우리나라의 동물 항생제내성 관리 체계와 원헬스 연구 역량이 세계적 수준임을 입증한 것"이라며 "동물 분야 내성균의 발생과 확산을 선제적으로 관리해 국민 건강과 공중보건 안전망 강화에 기여하겠다"고 밝혔습니다.

이득흔 기자(pigpeople100@gmail.com)