국내 최초의 농림특화 위성이 성공적으로 발사되면서 앞으로 양돈장을 비롯한 축산시설 관리 방식에도 적지 않은 변화가 예상됩니다. 농업 관측을 위해 개발된 위성이지만 시설물의 존재와 변화 여부를 확인할 수 있는 만큼, 향후 축산행정에도 활용 범위가 확대될 가능성이 커지고 있기 때문입니다.

농촌진흥청과 산림청, 우주항공청은 7일 차세대중형위성 4호(CAS500-4)가 미국 캘리포니아주 반덴버그 우주군기지에서 발사된 뒤 정상적으로 위성 분리와 첫 교신에 성공했다고 밝혔습니다. 위성은 고도 약 888㎞ 태양동기궤도에서 운용되며 120㎞의 넓은 관측폭과 5m 공간해상도를 바탕으로 한반도 전역을 약 3일 주기로 촬영하게 됩니다.

농촌진흥청은 이번 위성 발사를 계기로 "국가 농업관측 체계를 바탕으로 하늘에서 농업을 살피는 시대가 열렸다"며 향후 위성영상과 인공지능(AI)을 융합해 작황 예측과 농업재해 대응을 더욱 고도화하겠다고 밝혔습니다.

이미 정부는 팜맵과 위성영상을 활용해 농지 이용실태를 전수조사하고 있습니다. 실제 경작 여부와 농지 이용 현황을 공간정보와 비교·분석하는 방식으로 행정에 활용되고 있으며, 데이터 기반 농정은 앞으로 더욱 확대될 전망입니다.

돼지와사람이 농림축산식품부에 확인한 결과, 담당자는 "농촌진흥청 위성센터에 따르면 위성영상으로 축사시설 유무는 확인할 수 있다"라면서도 구체적인 설명은 하지 않았습니다.

이는 위성영상만으로 불법 여부를 판단한다는 의미는 아니지만, 축사 주변 시설물의 존재와 변화 여부는 충분히 확인할 수 있다는 뜻으로 풀이됩니다. 이후 건축허가 자료와 공간정보, 현장조사 등이 결합되면 행정 활용 범위는 더욱 넓어질 수 있습니다.

'숨을 곳 없는 시대'…축산행정도 데이터 기반으로 전환

이번 농림위성 도입은 축산업계를 비롯한 농가 전반에 '하늘에서 농장을 관리하는 시대'가 시작됐음을 의미합니다.

과거에는 민원이나 현장점검에 의존했던 관리 방식에서 벗어나 위성영상과 AI 분석기술을 활용하는 데이터 기반 행정으로 전환될 가능성이 커지고 있습니다.

이에 따라 축사 주변의 가설건축물이나 임시 시설, 퇴비사 증축, 각종 야적시설 등 시설 변화는 과거보다 훨씬 쉽게 확인될 수 있을 것으로 전망됩니다.

현재 정부가 공식적으로 발표한 농림위성 활용 분야는 농업관측, 작황 분석, 병해충 예찰, 농업재해 대응, 산림 모니터링 등이며 축산시설 단속 계획을 발표한 것은 아닙니다. 다만 위성 기반 공간정보 활용이 확대되는 흐름을 고려하면 축산행정 역시 이러한 변화에서 예외가 되기는 어려울 것이라는 전망이 나오고 있습니다.

농가 입장에서는 위성 데이터가 본격적으로 축적되기 전에 농장 내 미신고 가설건축물이나 허가 사항을 다시 한번 점검하고, 양성화가 가능한 시설은 관련 절차를 미리 검토하는 것이 향후 행정 리스크를 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

이근선 기자(pigpeople100@gmail.com)