신생자돈 시기의 환경적 차이는 장내 미생물의 정착과 면역능 발달에 영향을 미치지만, 이러한 과정이 언제, 어떤 방식으로 일어나는지는 아직 명확히 밝혀지지 않았다. (나아가) 실제 양돈 현장에서 신생자돈 시기에 경험하는 환경 변화가 장내 미생물 정착과 면역 발달에 미치는 영향은 지금까지 충분히 연구되지 않았다.

이에 본 연구에서는 신생자돈 시기에 경험하는 환경 변화가 장내 미생물 정착과 장 면역계 발달에 미치는 영향을 조사하기 위해 실험을 설계하였다.

신생자돈 시기의 환경 변화가 미치는 영향을 조사하기 위해 16복의 자돈을 대상으로, 각 복의 자돈을 3개 그룹으로 나누어 출생 후 4일째 실험 처리를 실시하였다. 실험 기간 동안 모든 자돈은 모돈과 함께 사육하였다. 1군은 아무런 처리를 하지 않았고, 2군은 항생제를 투여하였으며, 3군은 항생제를 투여하는 동시에 꼬리 자르기, 이빨 다듬기, 체중 측정 등 일상적으로 시행되지만 스트레스를 유발하는 여러 관리 절차를 함께 실시하였다.

이후 출생 후 8일째 각 처리군에서 자돈 16두씩을 선발하여 장내 미생물군집의 구성 변화를 군집 수준에서 평가하고, 장 조직의 전장 전사체 분석(genome-wide intestinal transcriptome profiling)을 통해 처리에 따른 유전자 발현 양상을 조사하였다.

그 결과, 항생제 처리는 장내 미생물군의 구성과 다양성에 영향을 미쳤으며, 면역과 관련된 다수의 생물학적 과정에서 유전자 발현을 감소시키는 것으로 나타났다. 반면, 항생제 투여와 함께 실시한 스트레스성 관리 절차의 추가적인 영향은 제한적인 수준에 그쳤다.

본 연구는 신생자돈 시기의 서로 다른 환경 조건, 특히 항생제 투여와 스트레스 노출이 장내 미생물 정착과 장 면역계 발달에 영향을 미친다는 직접적인 근거를 제시하였다. 이는 일반적인 양돈 생산환경에서도 신생자돈 시기가 장내 미생물의 안정적인 정착과 장 면역계 발달에 매우 중요한 시기임을 뒷받침하는 결과이다.
 

[논문 원문(바로보기), Early-Life Environmental Variation Affects Intestinal Microbiota and Immune Development in New-Born Piglets, Dirkjan Schokker(Wageningen UR Livestock Research), PLOS One, 2014] 

번역 돼지와사람(pigpeople100@gmail.com)

※ 역자 주: 생후 첫 일주일의 관리가 평생의 건강을 좌우할 수 있습니다. 신생자돈 시기의 항생제 사용과 각종 관리 스트레스는 장내 미생물과 면역계 형성에 영향을 미치므로, 일선 현장에서는 불필요한 처치를 줄이고 자돈이 안정적으로 적응할 수 있는 사육환경을 조성하는 데 더욱 주의를 기울일 필요가 있겠습니다.