거세는 돼지의 복지에 부정적인 영향을 미칠 수 있는 스트레스가 크고 통증을 유발하는 처치다. 본 연구의 목적은 (1) 1회 절개와 2회 절개의 효과를 비교하고 거세 전에 국소 냉각제(VAPO; 염화에틸; 국소마취제)를 적용했을 때의 효과를 평가하며, (2) 첫 번째 연구에서 통증 감소에 가장 효과적이었던 방법과 거세 전 멜록시캄(Metacam®) 사용이 생산성, 행동 및 생리적 지표에 미치는 영향을 평가하는 것이었다.

연구 1은 6개 처리군(처리군당 27두)으로 구성했다. 처리군은 △아무런 처치를 하지 않은 군(NO) △모의 거세군(SH) △1회 절개 거세군(C1) △1회 절개 거세+VAPO군(C1V) △2회 절개 거세군(C2) △2회 절개 거세+VAPO군(C2V)이었다.

체중과 혈액 샘플은 시험 시작 시점과 거세 후 여러 시점에서 측정·채취했다. 행동 지표는 거세 후 24시간 동안 수집했으며, 상처 점수는 10일 동안 매일 평가했다.

C1과 C1V 자돈은 다른 거세 처리군보다 유의하게 체중이 무거웠지만, NO 및 SH 자돈과는 차이가 없었다. 발성은 C1과 C1V 자돈에서 더 컸다(P=0.0015).

연구 2(처리군당 40두)는 △아무런 처치를 하지 않은 군(NO) △1회 절개 거세군(C1) △거세 15분 전에 멜록시캄을 투여한 1회 절개 거세군(C1M)으로 구성했다. 연구 1과 동일하게 생산성, 행동 및 생리적 지표를 조사했다.

생산성 지표와 행동에서는 처리군 간 차이가 없었다. 생리적 지표 가운데서는 적혈구(RBC; P=0.0304)에서만 차이가 나타났다. C1과 C1M 처리군의 코르티솔 농도는 거세 15분 후 NO 처리군보다 높았다(P<0.05).

이번 연구에서 수집된 자료는 2회 절개 거세와 비교한 1회 절개 거세의 이점에 대한 정보를 제공한다. 그러나 연구 결과는 거세와 관련된 급성 통증을 낮은 수준으로 완화하는 효과만을 뒷받침한다. 멜록시캄 사용 여부와 관계없이 거세 15분 후에도 돼지가 스트레스를 경험한다는 것이 분명하게 나타났기 때문이다.

향후 연구를 통해 멜록시캄 투여의 적절한 시점과 투여 경로, 용량을 규명할 필요가 있다.

[논문 원문(바로보기), An investigation of the use of ethyl chloride and meloxicam to decrease the pain associated with a single or double incision method of castration in piglets, Arlene Garcia(Texas Tech University), Frontiers in Pain Research, 2023] 

번역 돼지와사람(pigpeple100@gmail.com)

※ 역자 주: 이 연구는 거세 방법 자체가 자돈의 성장과 통증에 영향을 줄 가능성을 보여줍니다. 1회 절개 거세는 2회 절개보다 일당증체량이 약 50g 높았습니다. 반면 멜록시캄은 일부 스트레스 완화 효과를 보였지만 거세 직후 통증을 충분히 줄이지 못했습니다. 거세 시 통증과 조직 손상을 줄이는 방법이 동물복지뿐 아니라 생산성 측면에서도 검토될 필요가 있음을 시사합니다.