중국 정부가 번식용 모돈 1백만 마리를 감축하기로 결정한 것으로 뒤늦게 확인되었습니다. 모돈 1백만 마리는 우리나라 전체 모돈수(98.9만)보다 많은 숫자입니다. 향후 시행 과정에서 중국뿐만 아니라 세계 돼지고기 가격에 적지 않은 영향을 미칠 것으로 보입니다.

중국 언론 등에 따르면 이 같은 계획은 지난 17일 열린 중국 농업농촌부의 '돼지 생산 조정 회의'에서 나왔습니다. 회의에서는 구체적인 돼지 생산 규제 목표가 제시되었는데 전국 모돈 숫자를 현재 기준에서 1백만 마리 감소한 3,950만 마리가 될 것이라고 알려졌습니다. 

이 같은 조치는 과잉 공급으로 인한 가격 하락에 따른 것입니다. 중국의 돼지 가격은 상당 기간 동안 비교적 낮은 수준으로 정체 중에 있습니다. 이에 원가 경쟁력을 갖춘 대형 규모 양돈장(기업)을 제외한 대부분의 중소 규모 농장들은 수익을 내기 어려운 상황입니다. 

이번 중국 정부의 모돈수 1백만 마리 감축 계획은 돼지 공급 과잉을 줄이고, 가격 안정을 꾀하겠다는 보다 강한 의지를 내보인 것입니다. 앞서 중국 정부는 지난달 출하 직전 돼지를 다시 살찌우는 방식인 '이중 비육'을 제한하고 비육돈 체중을 120kg 이하로 줄이는 등의 정책을 발표한 바 있습니다.

중국은 세계 최대 돼지고기 생산국이자 소비국입니다. 최근 2018년 ASF 발생 이전으로 산업 외형이 회복하면서 수입량이 눈에 띄게 감소했지만(관련 기사), 여전히 최대 수입국입니다. 중국의 모돈 감축 소식에 유럽을 비롯해 미국, 캐나다, 브라질 등 주요 돼지고기 수출국이 주목하는 이유입니다. 우리나라 역시 앞으로의 시장 동향을 면밀히 분석하고, 전략적인 대응이 필요할 것입니다.

이득흔 기자(pigpeople100@gmail.com)