근육강화돼지 제작 관련 특허가 국내에 등록이 되어 본격적인 상용화의 토대가 마련되었습니다.
지난 15일 유전자교정 전문 기업인 ㈜툴젠(대표이사 김종문)이 중국 연변대학교 윤희준 교수와 공동으로 출원한 근육강화돼지 특허가 중국에 이어 국내에도 등록되었다고 밝혔습니다.
근육강화돼지는 근육 성장 관련 유전자인 마이오스타틴(Myostatin)을 교정하여 근육량을 극대화한 돼지입니다. 일반 돼지에 비해 근육이 많아 정육 수율이 높을 것으로 기대됩니다.
근육강화 형질은 인간을 포함한 소, 양, 개 등의 동물들에서 자연적으로 발생하는 경우가 종종 있으나, 돼지에서는 근육강화 형질에 대해 보고된 경우가 극히 드물었습니다.
㈜툴젠과 연변대학교 연구팀은 유전자교정기술을 이용하여, 돼지의 마이오스타틴 유전자를 교정한 근육강화돼지의 개발에 성공하였으며 관련 논문은 저명한 국제 학술지인 RSC Advances 에 게재되었습니다.
㈜툴젠 동식물사업부의 구옥재 부장은 “현재 전 세계에 걸쳐 유전자교정을 이용한 동식물 품종 개발 결과가 광범위하고 빠르게 보고 되고 있는데 이는 품종 개발에 필요한 시간과 비용을 획기적으로 단축할 수 있을 뿐만 아니라, 기존 기술로 개발이 어려웠던 새로운 품종 개발도 가능하기 때문”이라며 “유전자교정은 자연적인 진화 원리와 매우 유사한 기술일 뿐만 아니라, 매우 정교한 조절이 가능하여 건강하고 안전한 기술”이라고 밝혔습니다.
한편 관련 소식을 접한 양돈산업의 한 관계자는 '매우 흥미로운 소식이지만, 근육강화돼지가 실제 양돈산업에 적용되기 위해서는 상당 기간이 소요될 것으로 예상된다.'면서 '종돈 뿐만 아니라 생산, 도축, 특히 유통 및 소비 단계로부터의 많은 질문과 의문에 답을 해야하기 때문이다.'라고 말했습니다.
