축산업이 당면하고 있는 환경 지속 가능성, 동물복지, 생산비 절감 등의 과제를 해결하기 위해서는 '정밀사양'을 목표로 삼아야 한다.

'정밀사양'이란 개체별 영양 요구량에 맞춘 영양소를 정밀하게 공급함으로써 사료 자원의 낭비를 줄이고 환경 오염을 최소화하며, 생산성을 극대화하는 사양관리 방법을 말한다. 이러한 정밀사양을 실현하기 위해서는 정밀축산과 스마트축산 기술이 적극적으로 활용되어야 한다.

정밀축산은 첨단 센서와 데이터 분석을 통해 개체의 건강 상태와 행동을 실시간으로 모니터링하는 기술이며, 스마트축산은 이러한 데이터를 바탕으로 인공지능에 의해 분석 및 의사결정을 수행하고, 관리와 제어 작업을 자동화하여 건강 모니터링, 사양 관리, 처치 및 제어 등 일상 작업을 인간의 개입 없이 수행할 수 있도록 하는 기술이다.

정밀사양을 위한 기반으로서 스마트축산이 적용될 때, 동물복지와 운영 효율성의 획기적 개선이 기대된다. 그러나 현재 이러한 기술 도입에는 초기 비용과 센서의 정확성 및 신뢰성 문제와 같은 과제가 있다. 센서의 오차와 빈번한 거짓 알람은 작업자의 피로를 유발하고 실효성을 저해할 수 있다.

하지만 기술의 발전과 함께 스마트축산 시스템의 정확도와 경제적 타당성은 향상될 것으로 기대된다. 농가는 새로운 데이터 관리와 장비 운용 기술을 습득해야 하지만, 이는 장기적으로 축산업의 지속 가능성을 높이는 데 기여하게 될 것이다.

정밀사양의 성공적인 구현을 위해서는 양질의 빅데이터가 필요하다. 대용량(volume), 빠른 속도(velocity), 다양한 형태(variety)의 ‘3V’를 갖춘 빅데이터는 유전 정보, 생리 상태, 질병, 번식, 환경, 생산성 등의 디지털화된 데이터를 통합함으로써 가치 있는 정보를 제공할 수 있다.

결론적으로 한국 축산업의 지속 가능성을 달성하기 위해 정밀축산과 스마트축산을 통한 정밀사양의 실현이 필요하다.

[논문 원문(바로보기), 정밀사양, 정밀축산, 스마트축산: 우리의 미래인가?, 서성원(충남대학교 동물바이오시스템과학과), 축산기술과 산업, 2025]

정리 돼지와사람(pigpeople100@gmail.com)