구제역 백신 국산화 프로젝트를 진행하고 있는 농림축산검역본부(본부장 박봉균, 이하 ‘검역본부’)가 구제역 백신 항원 제조공정 중 새로운 방식을 이용하여 백신 항원을 보다 빠르고 경제적으로 제조하는 방법을 국내 기술로 개발하였습니다. 

구제역 백신 항원 생산공정에서는 바이러스 접종 단계에서 세포배양에 사용된 배지를 제거하고 새로운 배지를 투입하는 교환 과정이 필수적입니다. 이 과정은 시간·노동력·비용 등이 다소 많이 소요됩니다. 

검역본부는 세포 배양에 사용된 배지를 제거하지 않고 추가로 더하는 방식을 도입, 구제역 바이러스를 효과적으로 배양할 수 있는 새로운 세포배양용 배지를 찾아냈습니다. 전체 배양 부피의 70%로 세포를 배양하고, 바이러스 접종 단계에서 전체 배양 부피의 30%만 추가로 더하는 방식입니다. 

새로운 방식의 제조공정을 적용한다면 백신 항원 제조 비용을 약 50% 절감하고 공정 시간을 2일 가량 단축할 수 있습니다. 또한, 내년 준공 예정인 국내 구제역 백신 공장으로 기술이전을 통해 구제역 백신 항원 생산성을 크게 높일 수 있을 것으로 기대됩니다. 

이번 연구 결과는 12월 중 국제학술지 ‘Journal of Applied Microbiology’에 게재 예정입니다. 

검역본부 박종현 구제역백신연구센터장은 “이번에 개발한 새로운 제조공정은 한국형 구제역 백신의 국산화상업적 생산 기술에 유용하게 활용될 것이며, 앞으로도 구제역 백신 국산화를 위한 실용화 기술들을 지속적으로 개발하여 국가 방역에 기여하겠다”고 밝혔습니다.