지난 26일 '2024 농식품 창업콘테스트' 결선 행사가 열린 가운데 세포배양식품, 이른바 배양육을 생산하는 업체가 최종 대상인 대통령상(상금 5천만원)을 역대 처음으로 차지해 화제입니다. 주인공은 '스페이스에프(대표 김병훈, 홈페이지)’입니다. 스페이스에프는 돼지고기를 대체할 수 있는 배양돈육을 주로 개발하고 있습니다. 신선육의 근육줄기세포와 지방세포를 활용해 실제 돼지고기와 거의 유사하게 만들어 이를 산업화하는 것을 목표로 하고 있습니다. 이미 동물혈청을 쓰지 않는 배양액 기술을 확보한 것으로 알려졌습니다. 한편 정부는 5년 내 대체육 등 푸드테크 기업 30개를 육성한다는 목표를 세운 바 있습니다(관련 기사). 이를 지원하기 위한 푸드테크산업 특별법 제정안은 제22대 국회에 3개 법안이 입법 발의된 상태입니다. 

이득흔 기자(pigpeople100@gmail.com)