돼지유행성설사(PED) 백신 접종 후 형성되는 초유 내 방어항체 수준을 측정해 실제 농장의 방어 효과를 예측할 수 있다는 연구 결과가 발표됐습니다. 그동안 백신 효과에 대해 반신반의해온 양돈현장에 객관적인 데이터 기반의 방역 지표를 제시할 수 있을 것으로 기대됩니다.

동물용 진단키트 전문기업 '메디안디노스틱(대표이사 오진식)'은 자사가 독자 개발한 PED 항체 검사키트(VDPro PEDV IgA ELISA, VDPro PEDV IgG ELISA)를 활용해 PED 상재 농장에서의 백신 프로그램별 임상 방어 효과와 초유 내 항체 프로파일(중화항체, IgA, IgG) 간의 상관관계를 규명한 연구 성과를 국제 학술지(관련 논문)에 발표했다고 11일 밝혔습니다.

PED는 코로나바이러스 계열의 바이러스성 소화기 질병으로, 특히 포유자돈에서 높은 감염률과 폐사율을 보이며 이유체중 감소 등 심각한 경제적 피해를 입히는 대표적인 질병입니다. 이를 예방하기 위해 근육주사용 생백신, 경구용 생백신, 불활화 사백신 등 다양한 제품이 사용되고 있으나, 현장 전문가들 사이에서도 백신의 실질적인 효능에 대해서는 의견이 분분한 상황입니다. 심지어 일부 농가에서는 백신에 대한 불신으로 여전히 부작용 위험이 큰 '인공감염' 방식을 택하기도 하는 실정입니다.

메디안디노스틱은 이번 논문을 통해 PED가 상재하는 한 양돈장에서 다양한 백신 프로그램을 적용한 모돈의 초유를 채취해 분석했습니다. 초유 내 중화항체와 IgA, IgG 수치를 측정하고, 해당 모돈으로부터 태어난 자돈들의 임상증상 발생 여부 및 이유체중 변화를 추적 조사했습니다.

연구 결과, 메디안디노스틱의 ELISA 키트로 측정한 초유 내 항체 수준과 실제 자돈의 임상적 방어 효과 사이에는 밀접한 상관관계가 있음이 입증됐습니다. 이는 혈청 검사보다 간편한 초유 검사만으로도 농장의 PED 면역 수준을 정확히 모니터링할 수 있음을 의미합니다.

메디안디노스틱 오진식 대표는 "최근 우리 기술로 자체 개발한 두 종류의 PED ELISA 제품은 농가가 처한 상황에 맞춰 최적의 백신 전략을 수립하는 데 핵심적인 도구가 될 것"이라며, "나아가 효과적인 신규 백신 개발 과정은 물론, 국내 사육돼지의 전반적인 면역 수준을 파악하는 데에도 매우 유용하게 활용될 것으로 기대한다"고 전했습니다.

한편, 이번 연구에 사용된 메디안디노스틱의 PED 항체 ELISA 키트는 최근 국내 유행하고 있는 PED 바이러스 2형 기반의 S 단백질에 대한  IgA와 IgG 항체를 측정합니다. 혈청뿐만 아니라 초유로도 검사할 수 있습니다. 중화항체 검사에 비해 상대적으로 간단하고 빠르며, 비용도 낮습니다. 대량 샘플 처리에도 적합합니다. 농림축산검역본부 품목 허가를 통해 국내뿐만 아니라 전 세계에 공급될 예정입니다(관련 기사).

이득흔 기자(pigpeople100@gmail.com)