전북특별자치도 익산에 국내 최고 수준의 첨단 설비를 갖춘 축산물 도축·가공 및 유통 거점이 마련됐습니다. 전북자치도는 22일 익산시 현영동에서 농업회사법인 중앙축산의 익산공장 준공식이 성황리에 개최되었다고 밝혔습니다.

이날 준공식에는 노홍석 전북자치도 행정부지사와 정헌율 익산시장을 비롯해 축산업계 및 계열사 임직원들이 대거 참석해 전북 축산업의 새로운 이정표를 축하했습니다.

로봇 자동화와 ‘복지방 제거기’… 품질의 차원이 다르다
대지면적 3만 4,861㎡ 규모로 건립된 익산공장은 설계 단계부터 효율성과 위생에 초점을 맞췄습니다. 총 5대의 로봇 자동화 설비를 도입해 도축 및 가공 전 공정의 정밀도를 높였으며, 특히 전국 최초로 도입된 ‘복지방 제거기’는 업계의 이목을 집중시키고 있습니다.

복지방 제거기는 이분도체된 돼지 지육의 내장 지방을 정밀하게 걷어내는 자동화 장비입니다. 이는 단순히 지방을 제거하는 수준을 넘어 지육의 심부 온도를 신속하게 낮춤으로써, 미생물 증식을 억제하고 신선도를 극대화하는 핵심 공정을 담당합니다. 중앙축산은 이를 통해 일평균 소 300마리, 돼지 4,500마리를 처리하며 고품질 축산물을 시장에 공급할 계획입니다.

도내 유일 도매시장 개장… “물류비 줄고 농가 수취 가격 개선 전”
이번 공장 준공과 함께 부지 내에 전북 도내 유일의 ‘축산물 도매시장’이 문을 연 것도 큰 의미를 갖습니다. 중도매인이 직접 참여하는 경매 기반의 공급 체계가 갖춰짐에 따라, 그동안 타 지역 도매시장을 이용해야 했던 도내 한우·한돈 농가들은 물류비 절감과 수취 가격 개선이 전망됩니다. 

소비자 역시 생산자와 직접 연결되는 직거래형 유통 구조를 통해 보다 합리적인 가격에 위생적인 축산물을 접할 수 있게 됩니다.

지역 상생의 모델… 전북 축산업 도약의 발판
중앙축산은 지난 2024년 4월 옛 축림을 인수한 이후 과감한 시설 현대화 투자를 지속해 왔습니다. 실제로 2025년 10월 소 도축장 개장 이후 월 도축 실적이 82마리에서 633마리로 급증하는 등 성장세를 입증한 바 있습니다. 이번 익산공장 준공은 직접 고용 창출은 물론 도매시장 운영에 따른 연관 산업 활성화 등 지역 경제 전반에 큰 활력을 불어넣을 것으로 기대됩니다.

노홍석 전북자치도 행정부지사는 “익산공장 준공은 지역 경제에 활력을 불어넣고 전북이 대한민국 농생명·축산업의 중심지로 확고히 자리매김하는 계기가 될 것”이라고 기대를 밝혔습니다.

이근선 기자(pigpeople100@gmail.com)