다비육종(대표 윤성규)은 지난달 6일 서울대학교 이인복 교수 연구팀과 함께 ‘공기재순환 환기시스템 실증연구 상반기 성과 검토 세미나’를 개최했습니다. 이번 세미나는 스마트팜 연구개발사업단 과제로 다비육종 직영의 경기도 안성 소재 도화종돈 농장에서 진행 중인 공기재순환 환기시스템 실증연구의 중간 결과를 점검하고, 하반기 연구 방향을 공유하기 위해 마련됐습니다.

이인복 교수는 "2018년부터 5년간 과기부 과제를 통해 개발한 공기재순환 환기시스템을 실제 농장에 적용해 성과를 검증하는 단계"라며, “상반기 실험 결과를 통해 시스템의 실용성과 경제성을 확인할 수 있었다”고 밝혔습니다.

이번 연구는 공기재순환 환기시스템에 태양광, 태양열 등 신재생에너지를 결합해 에너지 효율을 극대화한 것이 특징입니다. 특히 전해수 기반의 공기 세정장치와 인공지능(AI) 알고리즘 기반의 환경제어 시스템을 통해 축사 내 공기질과 온·습도 조절을 자동화했습니다.

본 시스템은 육성·비육사 일부에 설치됐으며, 실시간 모니터링 및 자동 제어가 가능하도록 설계됐습니다. 연구팀은 온도, 습도, 암모니아 농도 등 주요 환경 지표를 기반으로 환기량과 재순환율을 조절하며 데이터를 축적해왔습니다.

실증 결과, 25년 상반기 실험 그룹에서 육성·비육돈의 성장성 향상에 두드러진 효과와 악취물질의 배출저감에서도 매우 큰 이점을 보였습니다. 공기재순환 환기시스템은 하절기 이외에도 환절기에 환경 변화에 대한 대응력이 우수할 것으로 논의되었습니다.

경제성 측면에서도 긍정적인 분석이 나왔습니다. 출하 기간 단축에 따른 회전율 증가로 한정된 돈사 공간 내에서 연간 사육 가능한 두수가 늘었으며, 생산성 향상에 따른 영업이익 개선도 예상되었습니다.

하반기 연구는 겨울철과 가을 환절기 효과 검증에 집중할 계획입니다. 일반적으로 겨울철 양돈장은 보온을 위해 환기량을 줄이는 경우가 많아 축사 내 암모니아·이산화탄소 등 유해가스가 축적되고 상대습도가 상승하면서 호흡기 질환과 성장률 저하가 반복되어왔습니다. 그러나 실증 축사에서는 재순환율을 조절해 내부 열 에너지를 회수하면서도 암모니아 농도와 습도를 적정 수준으로 유지할 수 있을 것으로 기대됩니다. 연구팀은 이러한 계절별 데이터를 종합 분석해 스마트 축산 현장에 최적화된 통합 모델을 제시한다는 방침입니다.

이번 연구 책임자인 이인복 교수는 “공기재순환 시스템은 히트펌프와 연계해 데워진 공기를 돈방에 재순환 공급함으로써 겨울철에도 적정 환기량을 유지할 수 있다”라며 “봄·여름에 이어 가을·겨울철까지 연중 운영 효과를 입증해 나가겠다”라고 말했습니다.

다비육종 윤성규 대표는 “실증 결과 성장성이 뚜렷하게 개선된 만큼, 다가오는 겨울철 실험에서도 공기재순환 시스템의 긍정적인 효과가 확인될 것으로 기대된다”라고 강조했습니다.

다비육종은 이번 공기재순환 환기시스템 실증 연구를 통해 미래형 스마트 축산 기술을 선도하며, 생산성 향상과 환경 개선이라는 두 가지 목표를 동시에 달성 가능할 것으로 기대하고 있습니다. 

이근선 기자(pigpeople100@gmail.com)