마침내 돈가가 kg당 6천원 고지를 넘어섰습니다. 지난주 돼지 도매가격(제주 및 등외 제외, kg당)은 올해 들어 처음으로 6천원대를 기록하며 3주 연속 뚜렷한 상승세를 이어갔습니다. 18일까지의 누적 평균 가격은 5,910원으로 집계되어 월 평균 6천원대 안착 가능성을 한층 높였습니다. 특히 이번주 첫 날인 20일에는 6,619원까지 치솟으며 올해 최고가를 경신하는 기염을 토했습니다.
이러한 급등세의 일차적인 원인은 단연 공급 부족에서 찾을 수 있습니다. 20일 정부는 최근의 가격 상승에 대해 가축전염병(PED, PRRS, ASF 등) 발생과 출하물량 감소 여파가 시장에 직접적인 영향을 미치고 있다는 분석을 내놓았습니다. 실제 축산물품질평가원에 따르면 주간 출하두수는 3월 중순 평균 40만두대에서 최근 3주간은 37만~36만두대까지 떨어졌습니다. 이런 가운데 역대급 자돈 가격은 떨어질 기미가 보이지 않고 있습니다(관련 기사). 이는 공급 측면의 불안정성이 당분간 지속될 것임을 시사합니다.
하지만 시장이 더 주목하는 대목은 공급망의 문제뿐만 아니라 향후 전개될 강력한 수요 변수들입니다. 당장 정부는 오는 22일부터 축산자조금을 투입해 가정의 달 맞이 돼지고기 할인 판매를 전격 추진하기로 했습니다. 가격 상승에 따른 소비자 부담을 완화하겠다는 취지지만, 나들이철과 맞물린 대규모 행사는 오히려 한돈 수요를 폭발시키는 촉매제가 될 가능성이 큽니다.
여기에 이달 말부터 지급될 예정인 ‘고유가 피해지원금’은 이번 상승장의 화룡점정이 될 것으로 보입니다. 과거 코로나19 재난지원금이나 민생소비쿠폰 지급 당시, 지원금이 한돈 소비로 집중되면서 돈가를 예상치 못한 수준까지 끌어올렸던 학습 효과가 시장에 팽배하기 때문입니다. 가계에 유입된 지원금이 할인 행사와 만나 구매 심리를 자극한다면, 현재의 6,600원대 가격조차 일시적인 고점일 뿐 5월에는 더 가파른 상승 곡선을 그릴 수 있다는 전망이 우세합니다. 7천원대 진입도 점쳐지고 있습니다.
결국 이번 돈가 상승세는 단순한 계절적 반등을 넘어 공급 부족과 정책적 지원금이 맞물린 복합적인 결과물로 이해해야 합니다. 한돈 농가로서는 오랜만의 수익성 개선을 기대해 볼 수 있는 국면이지만, 급격한 가격 변동성이 자칫 수입육으로의 수요 이탈이나 소비자 거부감을 불러올 수 있다는 점은 여전한 과제로 남습니다.
5월 ‘가정의 달’이라는 거대 수요처와 지원금 지급이라는 대형 변수가 맞물린 지금, 한돈 시장은 그 어느 때보다 뜨거운 봄을 맞이하고 있습니다.
20일 농축산물 가격 안정과 관련해 농식품부 박정훈 실장은 “최근 대외 여건 변화로 시장 불확실성이 커지고 있는 만큼, 주요 품목의 수급 상황을 상시 점검하고 현장 중심 대응도 강화하여 물가 안정에 만전을 기하겠다"라고 밝혔습니다.
이득흔 기자(pigpeople100@gmail.com)
