농림축산식품부(장관 송미령, 이하 농식품부)가 지난 31일 농업·농촌의 변화와 혁신을 선도하는 ‘신지식농업인’ 7명을 선정·발표했는데 돼지 관련 농업인 한 명이 포함되었습니다.

신지식농업인은 새로운 지식과 기술을 바탕으로 농업의 부가가치를 창출하고 농업·농촌의 변화와 혁신을 이끄는 농업인을 말합니다. '신지식농업인 운영규정(훈령)'에 따라 엄격한 절차를 거쳐 선발되며, 지난 1999년부터 2025년까지 총 498명이 선정됐습니다.

올해 선정은 각 시·도에서 추천한 후보자(32명)를 대상으로 서류평가와 전문가 면접평가, 현지실사 등을 진행한 뒤, '신지식농업인 운영규정' 제9조에 따른 신지식농업인 운영위원회 심의를 거쳐 최종 7명이 확정됐습니다. 선정자는 채소, 과수, 특작, 축산, 가공, 6차산업 등 농업 분야 전반을 포괄하고 있습니다.

축산 분야에서는 개량재래종 돼지 '우리흑돈' 사육으로 최초로 토종돼지 인정서를 획득한 박복용 대표(피밀리, 경북 경산)가 이름을 올렸습니다(관련 기사). 양돈 30년 경력의 박 대표는 흑돼지 품종을 체계적으로 개량하고 사양관리 기술을 고도화해 고품질 축산물 생산 기반을 구축한 점이 높게 평가됐습니다. 또한 위생·안전 관리체계를 확립하고 브랜드화를 추진함으로써 소득 증대와 축산업 경쟁력 향상에 기여한 것이 인정되었습니다.

최종 선발된 신지식농업인에게는 농식품부장관 명의의 신지식농업인 장(章)이 수여될 예정이며, 향후 선도농업인 활용 상담(멘토링)·교육 사업 등을 통해 농고·농대생 및 지역 농업인에게 지식과 기술을 전파하여 농업 분야의 혁신을 선도할 예정입니다.

이득흔 기자(pigpeople100@gmail.com)